Нынешняя, совсем не сибирская, в общем, зима не перестает удивлять даже в марте. Да-да, март в Сибири, по определению -  месяц зимний, хотя, конечно, в городе тает  вовсю. Так вот, если в былые годы заметное  оживление клёва наступало уже в начале месяца, то  нынче почти все доступные мне водоёмы при первых признаках весны  как-будто наоборот - впали в спячку, в то время как в январе-феврале клёв там был напротив - на удивление неплохой.   По рыбацкому "сарафанному радио" постоянно приходят безрадостные новости:  "там  не клюёт",  "там - клюёт совсем плохо". И вот слышу, наконец-то, радостное известие: на речке Итатке отлично берёт елец.

В первый же подходящий день отправляюсь  на Итатку. Точного места я не знаю, но особо выбирать не приходится - едешь туда, где есть дорога к  реке. Впрочем, к самой реке подъехать не удаётся. Оставляю машину на трассе, складываю свои рыбацкие пожитки в нартики, и лезу по заснеженной тропе, периодически проваливаясь по пояс в снег,  к этой небольшой петляющей  речке.  Следов рыболовов практически не видно - недавно был снегопад. Самих рыболовов  на реке тоже нет, но меня это только радует. Так уж сложилось, что я никогда не был большим поклонником массовых рыбалок, когда конкуренты бурят, что называются, " друг у друга под ящиком". Признаков весны на речке не видно, никаких затаек и проталин по берегам нет, и только синицы орут совсем по-весеннему, и дятел  где-то дробит. И не спится им в такой ранний час!

Пробурил  пару лунок посередине речки, "на стремнине", где и полагается держаться ельцу. Опускаю "уралку"  с опарышем - глубина метра два. Начинаю методично облавливать все горизонты - никакого намёка на поклёвку нет. Пытаюсь  бурить лунки выше, ниже, ближе к берегу - результат тот же.  Меняю мормышки, даже достаю удочку с фантазийной зимней "хариусовой" нимфой, хоть и понимаю, что толку не будет. Когда елец берёт - он берёт практически на любую мормышку. Течение, хоть и по-зимнему слабое, но есть. Елец, по идее, должен здесь держаться. Видимо, просто не хочет клевать.

Первую поклёвку я увидел спустя два часа. Это был "спортивный" окунь граммов 80 весом. Взял он у берега, на большую красную дробину. Я немедленно опустил мормышку в лунку в надежде на следующую поклёвку, но не тут-то было. Второго окуня я "выбивал" в течение получаса. Третьего - ещё час.  Такая рыбалка, конечно, радовала мало, но не уезжать же домой, в самом  деле. Нашего брата бесклёвьем не напугаешь. Ближе к обеду напротив меня, на трассе, останавливается "УАЗ", из него  выходят двое мужиков и пытаются дойти до меня по моим же следам - хотят посмотреть, что  я ловлю.  Кричу им издалека, что клёва нет и показывать мне нечего, но они, конечно, не верят и хотят убедиться во всём своими глазами. Это тоже рыбаки, но, в отличие от меня, не такие терпеливые. Ловили они выше по течению на несколько километров и тоже практически ничего не поймали. Уже возвращаются домой.

После обеда я продолжаю свои эксперименты - на этот раз с блёснами и балансирами. Кто-то несколько раз стучит по "кастмастеру", но брать  - не берёт. Приходится снова ловить на  мормышку. Начинается классическое "выбивание" окуня из-подо льда - попытки привлечь рыбу дразнящей активной игрой периодически увенчиваются успехом. Причём, больше одного окуня подряд из лунки мне выловить не удаётся. Не помогает и затемнение. Так и хожу от лунки к лунке, по кругу. Окунь мелкий, "спортивный", крупнее 100 граммов, кажется, нет ни одного. 

А потом перестаёт брать и он. И на реку спускаются сумерки, хотя времени  всего - пятый час. И только тогда я вспоминаю про затмение, о котором так много говорили накануне по ТВ. Почему-то думал, что у нас его вообще не будет заметно. Кажется, первый раз в жизни я рыбачу в день солнечного затмения, пускай и неполного. Становится как-то уныло и совсем неуютно. Видимо, и рыба тоже испытывает дискомфорт. В конце концов, влияют же на  неё   изменение давления и температуры, так почему бы не отреагировать и  на астрономические явления. 

Вполне удовлетворившись таким объяснением, я с чистой совестью собираюсь домой. В конце концов, два  с лишним десятка окуней, пускай и мелких, в  такой необыкновенный день - не самый плохой результат, не правда ли?