Вечером 6  января позвонил приятель: "Надеюсь, ты  ещё не отмечаешь? Не хочешь съездить завтра на разведку? Я тут по дороге к Чулыму приметил  одно странное озерцо - маленькое совсем, однако на нём сидели рыбаки! Кого-то они же там ловили! У меня и мотыль есть, и опарыш!"

Ехать на рыбалку мне, если честно, не очень хотелось, но ещё меньше хотелось сидеть дома перед телевизором, и я согласился. К тому же погода была вполне подходящая.

Выехали мы рано утром, довольно быстро домчали по непривычно   пустой трассе - будущей  "Северной широтной дороге" - до Троицкого моста через  реку Чулым. Сразу за мостом приятель стал судорожно крутить головой, вспоминая, где же он видел это самое озеро.  Я был уже согласен вернуться на Чулым и попробовать поискать там леща, но приятель - надо отдать ему должное - неплохо ориентировался в пространстве и со второй попытки указал на свёрток с трассы, метрах в 100-150 от которого и было это самое озеро.

Обильные снегопады сделали свое дело -  к озерцу нам пришлось пробираться, утопая в снегу выше колена. Никаких рыболовов на крохотном - 10Х15 метров водоёме - не было, так же как и не  было видно и  хоть каких-то следов их пребывания - всё укрыл снег.  "Ну кого можно поймать  зимой в таком озере? Разве что ротана", - вслух подумал я. И не ошибся.

Разгребли снег прямо по центру озера, пробурили  лунки  и размотали  удочки. Глубина не впечатлила - под толщей льда в 80-85 см оставалось не более полуметра воды. Но что делать - стали пробовать. Клёва не было. Решили пробурить ближе к берегу. Глубина там, кажется, была ещё меньше, зато я сразу же вытащил ротана - да ещё какого - длиной в 20 см! В предвкушении "продолжения банкета" быстро опустил мормышку в лунку - но не тут-то было: больше поклевок в этой лунке я так и не увидел. 

У приятеля дела шли веселее - ему удалось надёргать с  одной лунки с десяток ротанов, но все они были гораздо мельче моего. Приятель ловил на маленькую "уралку" с мотылем. Я - на красный "глазок" с опарышем. Дальше стало ещё интереснее - когда я положил удочку на лёд, последовала самая настоящая лещовая поклёвка - кивок поднялся вверх. Я немедленно подсёк, и не без труда вытащил на лёд солидного ротана - такого же, как первый! Учитывая, что удочка был оснащена леской 0.08, а ротан - рыба очень сильная,  это было не так просто! При этом он едва держался на крючке, а ведь в любой книге написано, что ротан-головешка берет только взаглот. Но, видимо, мой ротан этих книг не читал и клевал очень осторожно. Я отказался от активной игры и стал тихонько покачивать мормышкой,  периодически опуская её на дно. Так и вымучил ещё пятерых. Все вместе они потянули на полтора килограмма.

Когда-то мне приходилось весьма успешно ловить  ротанов на блесну, решил попробовать и в этот раз – рыба изредка стучала по блесне, точно как окунь, но не брала! Вот тебе и "легендарная жадность" и "неразборчивость". К обеду клёв прекратился и  вовсе. Мы решили ехать домой - всё-таки праздничный день. Когда уже подошли к машине, встретили двух местных рыбаков, которые только направлялись к озеру. "Куда вы?" - искренне удивились они, - к сумеркам самый клёв начнется! Головешка по полкило берёт! Мы с утра сюда никогда не ходим".

Вот такой он, рождественский ротан - разрушитель стереотипов. Эта рыбалка заставила меня совсем по-другому взглянуть   на эту "сорную" рыбу. Оказывается, и он бывает весьма капризен и разборчив. И время суток для него имеет значение, и погода. И ведет он себя подчас  не как хищник. И приманку "до хвоста" не заглатывает. И снасть для его ловли нужна самая тонкая. Что тут скажешь - глухозимье...